在水利科技发展战略研究中，课题组始终把握科学技术与经济社会密切结合、与可持续发展密切结合的原则，坚持面向国家长远发展的战略需求，面向世界科技发展前沿，面向未来20年全面建设小康社会的需要。
在课题研究中突出了自主科技创新。在密切跟踪当代水利科技前沿的基础上，力求科学地判断科技发展的新趋势、新动向，提倡探索新理念、新方法、新技术、新材料、新模型。课题研究主张既要开展当前急需的技术开发，更要注重对于重大战略性问题的前瞻性、基础性研究。课题研究强调依据水的多元化属性，鼓励水利工程技术与自然科学和社会科学的交叉，鼓励与相关学科的渗透与融合。课题研究注重新技术特别是信息技术的开发应用，指出要充分估计高新技术对水利事业发展的革命性影响。