本书以Z12V190B型柴油机为主，系统地介绍了柴油机结构、工作原理、技术性能以及柴油机各系统的组成、功用和工作原理。本书还详细介绍了其他系列的柴油机的使用、维护与保养、常见故障的诊断与排队以及检修等相关知识。此外，由于目前柴油机广泛使用到自动控制技术，本书对柴油机的电子调速系统也做了简单介绍。
本书可作为石油类高摆阔气高专院校钻井技术等专业学生系统了解柴油机相关知识的教材，也可作为培训现场技术人员、石油矿场柴油机操作人员的参考书。