当代科学发展的重要趋势是人文科学、社会科学迅速发展起来并走到科学的前沿，成为当代科学体系中的重要组成部分，相应地，人文社会科学哲学也日益凸现出来并成为当代哲学的重要前沿分支，然而我国哲学界在这方面的研究严重滞后，迄今尚少见之方面的专门著述。
本书从方法论视角发掘和阐发了马克思的社会认识论思想，将社会认识活动分解为社会观测、社会发现、社会预测、社会理解、社会评价、社会决策等具体方法，和社会认认的传播、检验、进化机制等，从活与方法的统一中加以探索，在此基础上探讨科学地从事社会认识所应当遵循的方法论原则。