里姆斯基－科萨科夫是俄罗斯民族乐派重要作曲家，“强力集团”成员之一。他创作了十五部歌剧，许多交响乐、室内乐，以及声乐作品。他还从事音乐教育工作，编写了《实用和声学教程》及《管弦乐法原理》等教材，此外著有自传《我的音乐生活》等。他的一生为发展俄罗斯的民族音乐作出了重要贡献。　　他生活在俄国社会发生显著变革的时代，接受了俄国当代革命民主主义思想家车尔尼雪夫斯基等人的影响，晚年又经历了1905年革命，因支持彼得堡音乐学院学生的革命行动而被解除教职。1906年他写了最后一部歌剧《金鸡》，因辛辣地讽刺沙皇专制统治而遭到禁演，直至作者逝世后才正式演出。