约翰·契佛：《乡下丈夫》
乔·卡·欧茨 《关于鲍比·T案件》
艾·巴·辛格：《胡子》
唐纳德·巴士尔姆：《一阵金雨》
山姆·奥克兰：《从前，某时某地》
艾伯特·马尔兹：《世界上最幸福的人》
兰斯顿·休士：《一个星期五早晨》
威·爱·伯·杜波依斯：《约翰回家》
詹姆斯·阿瑟·鲍德温：《今天早晨，今天晚上，真快》
小华特·密勒：《身不由己》
菲利普·乔塞·法马：《洗不得的钻石》
罗伯特·雪克利：《生命危险奖》
纳撒尼尔·威斯特：《伤心小姐》

本书中的13个中、短篇小说，约略可分作4大类：现实主义小说，以黑色幽默为特点的后现代派小说，黑人小说和科学幻想小说。