日本刑法理论与制度对中国较全面地发生影响始于晚清。清朝末年，西风东渐，仿效欧洲法律、创制新律以强国，势成必在。而在如何采撷西法方面，日本为中国提供了很好的借鉴。日本旧制，本依中国唐法，明治以后，改用欧法，从而国势日盛，一跃成为东亚强国。
在中国人民大学国际刑法研究所的发起下，一些曾在和正在日本学习或者进行过访问研究的中国中青年刑法学者组织和编修了这套《日本刑事法研究丛书》。这些中青年学者是都具有较长时间刑法学专业研究的背景和较强的日语能力，而且，都与相关的日本刑法学者保持着比较密切的联系。这些条件都为这套丛书的内容与质量奠定了一个比较好的基础。