音乐基本理论简称基本乐理（或“乐理”）。尽管音乐注重形象思维，但作为理论就必须运用科学的逻辑思维，才能将某些重要的理论（如定义）逐步地统一起来，否则就正如《音乐信息》2004年第39期《乐理教学呼唤统编教材》一文中所说，乐理教科书的编著专家们处在“各自为战，各自为政，半同半异，各抒己见”的状态。
“音乐无国界”，“音乐语言是世界语言”，“爱美之心，人皆有之”，这些精辟的语句说明人们的审美实践具有鲜明的共性，因此，乐理也应该有共同的格局，系统性和逻辑性就必然是其发展的方向。（见笔者另篇《试论基本乐理之逻辑思维》）所以乐理书在编目和阐述中都要理通从本源到分支这一科学发展的线索，才能使读者尽快地通晓乐理之理（基本规律），又因此而容易弄懂其中的各个课题（见第四章音乐基本理论的逻辑性——乐理之源与解题方法）。