本书是印度佛教经典，历代汉文大藏经均有收录。 这是一部讲述佛、菩萨前生现世思想言行的故事集。本经通过讲故事的形式，宣说四谛、五蕴、八圣道、三十七觉支、五戒、十善、十二缘起、四等心、六度等佛教的基本教义，表达万物性空、世事无常、因果报应、为善戒恶、修身净身、慈悲为怀、助人济世等佛教的世界观、人生观、价值观。