元明两代，中国文学的主体诗词文形成衰落趋势，而新兴的市民文学即戏曲与小说则大盛，并取得了辉煌的成就。元代兴盛的除戏曲外，便是与词有一定渊源关系的散曲，当时文人，不写杂剧，便写散曲，而于诗词则少用心。词在元代，前期的作家不是由金入元，便是由南宋入元，他们的词都有前朝词的影响。中叶以后作者渐多，但依旧缺乏独创性，他们的词风，有的雄浑近苏轼，遥高迈近刘过，有的精于格律，有的豪放奇俊。