福建漳州人，中国社会科学院民族学与人类学研究所研究员，著名社会人类学家。享受国务院颁发的政府特殊津贴。 1950年至1952年在中央民族学院工作。 1952年至1955年在北京外国语学院学习，毕业后回中央民族学院任翻译。 1958年调中国科学院民族研究所工作至今，先后任《民族译丛杂志》副主编，世界民族室主任，中国世界民族学会常务副会长，现任名誉会长，第14届国际人类学与民族学联合会执行委员，中国加拿大研究会会长，国际都市人类学委员会执行理事，《中国民族》杂志特邀顾问，中国都市人类学会副会长，第16届人类学与民族学世界大会筹委会顾问。 1982年和1985年作为访问学者先后到加拿大和澳大利亚研究多元文化主义、土著民族和都市人类学。