本书是一位现代科学家对于“元气学说”为代表的中国古代世界观在近代物理学革命中的地位和作用进行深入研究思考的产物。它集学术性、科普性为一体，既考定了一些尚无定论的科学史实，又阐发了作者个人的研究心得，同时也对物理学史上部分重大发现成果作了富有哲理和个性的表述。