本书在一定广度和深度上介绍了程序语言的发展历史和基本概念，讲述了程序语言语法、语义和编译实现之间的关系，介绍了数据类型、顺序控制、子程序、封装、继承等概念以及其实现技术，涉及函数式语言、逻辑式语言、命令式语言和面向对象的语言，包括排版、并行、分布式和网络程序语言等，分析了13种不同语言的编程实例。
本书适合于所有对程序语言感兴趣的读者，可用于作为大专院校计算机系本科生教材或教学参考书。