唐诗、宋词、元曲在文学史上分别盛极一时，后人总是将它们相提并论。古人曾把诗词选编成《千家诗》、《唐诗三百首》、《宋词三百首》，作为儿童的启蒙读物，流传天下，受到广泛欢迎。元曲由于资料散乱浩繁，体裁复杂，直到民国初期，著名文学家任中敏先生才编了一本《元曲三百首》。当时元曲传本“仅有杨朝英二选与天一阁藏《乐府群玉》，诸家别集及乐府新声尚未得见，故卷中所录颇不称。”所以，40年代卢前先生对任选“略加删定”。本书之整理注解便是以卢前先生删定的任中敏先生《元曲三百首》为底本，参考其他选本。安然同志特意从明清画集如《唐诗画谱》、《诗余画谱》、《古今名家画稿》、《三希堂画宝》、《芥子园画传》等等书中挑选出与元曲意境相合的画89幅，相互配合。

伯颜(一首）喜春来
张弘范（一首）喜春来
元好问（一首）骤雨打新荷
王恽（一首）小桃红
倪瓒（三首）人月圆
……
虞集（一首）折桂令（席上偶谈蜀汉事因短柱体）
张鸣善（一首）水仙子（讥时）
关汉卿（六首）沉醉东风
……
白朴（六首）庆东原
……
马致远（三十二首）水仙子（和卢疏斋西湖）
……
王伯成（一首）喜春来（别情）
王德信（实甫）（二首）
杨果（二首）小桃红（采莲女二首）
刘秉忠三首 干荷叶（三首）
王鼎（三首）醉中天（咏大胡蝶）
盍志学（四首）小桃红（江岸水灯）
陈草庵（一首）山坡羊
刘敏中（二首）黑漆弩（村居遣兴二首）
……