《简明中国近代史》以历史唯物主义为指导，叙述了自鸦片战争爆发至中华人民共和国建立这一百多年中国社会发展的历史。全书不仅突出了近代以来，在阶级矛盾和民族矛盾异常尖锐的背景下，中国人民反帝反封建的波澜壮阔的民族民主革命的奋斗历程这一主线，弘扬了爱国主义主旋律，而且尽可能地反映了广大爱国求实的知识分子在认识世界、寻求新的科学知识、探索新的理论、推动社会革新、促进中国近代化（现代化）等方面所作的努力：厘清思想解放的历程，勾勒了近代以来中国先进文化的发展轨迹。《简明中国近代史》结构谨严，内容简洁，理论分析与史实叙述结合恰当，不仅适合作为高校人文素质教育教学的教材，还可以作为对广大群众进行爱国主义教育的普及读物。