本书以大革命失败后苏区革命斗争、工农红军长征、抗日战争、解放战争和新中国成立之初这段历史为背景，描述一批艺人参加革命斗争的故事。全书以一个天生丽质，被誉为“一团火”的女演员叶团圆为主人公展开，描写了她及其家庭与友人在长期的公开与地下革命斗争中经受锻炼和成长以及彼此之间的友谊和爱情，直至生死离别。中间穿插着在华国际友人为世界反法西斯战争的胜利与支援我国革命所作出的光辉业绩；对于国民党反动派的倒行逆施，西方垄断资本以及冒险家对我民族和人民的压榨，特别对日本侵略者的残暴罪行作了揭露。小说情节曲折，语言生动，结构严谨，是政治性与艺术性的结合，有较强的可读性。