左芙蓉，女，1961年生，四川乐山人，1979至1983年就读于四川大学历史系，获得学士学位。1983至1986年为哈尔滨师范大学历史系研究生，研究方向为世界古代史，获得硕士学位。1986年至1999年12月在北京联合大学应用学院历史系任教。1998年8-12月作为访问学者赴美国肯塔基墨尔黑德州立大学访问。2000年1月获得香港中文大学研究院全额奖学金，进入该校历史学部攻读博士课程，研究方向为比较史和近现代史， 2003年12月毕业，获得博士学位。2002年6-7月赴美国明尼苏达大学图书馆研究访问。2004年至今在北京联合大学应用学院历史系任教，现为该系副教授，兼任北京基督教女青年会理事，多次应邀参加国内外学术会议。现在的研究方向是中外关系史、中国基督教史、宗教文化史等，主讲课程有《世界通史（古代、近代部分）》、《中外关系史》、《北京对外文化交流史》、《北京宗教文化旅游》等。曾参与国家级课题2项，主持海外合作课题2项，主持和参与部省级课题3项，主持北京学基地课题3项。

本书以北京基督教青年会作为个案，探讨其在20世纪上半期的历史。具体内容包括论述了社会福音、社会服务和跨文化的理论，以?与中国基督教青年会历史的研究相关的一些问题；详细考察了北京青年会的兴衰历程；并剖析了它的兴衰原因。
本书以中国的一个城市青年会——北京基督教青年会(简称北京青年会或者北京YMCA)——作为个案，探讨其在20世纪上半期的历史。全文由8个部分组成：
第一章为绪论部分，主要论述社会福音、社会服务和跨文化的理论，以及与中国基督教青年会历史的研究相关的一些问题。
第二章至第七章详细考察了北京青年会的兴衰历程。文章特别指出，北京青年会是由加入传教行列的美国普林斯顿大学毕业生帮助建立和发展起来的。它在1920年代以前发展迅速，使社会福音广泛传播；1922年以后则几经挫折，它因此开展了多项回应活动。其中之一就是加快本土化步伐。一如既往地服务社会。作者还对北京青年会的两位著名华籍干事徐宝谦和吴耀宗的言行进行了深入分析。
第八章为结语部分，概述全文并对青年会的兴衰原因予以削析。本书的结论是，北京青年会的社会服务有助于培育现代城市文化和社会福利理念并促进北京城市的早期现代化。

序一　于新粒()
序二　郭少棠()
序三　蔡葵()
摘要(中英文)
第一章　绪论
一　研究回顾
二　相关理论
三　研究方法与研究问题
第二章　自欧美至北京
一　基督教传人京华
二　青年会落户京城
三　青年会的架构
第三章　四育活动大发展
一　宗教传播
二　兴办学校
三　体育活动
四　实进会
五　华籍干事
第四章　冲击与回应
一　从证道团到生命社
二　非基运动
三　普林斯顿——北京中心转移工作重点
第五章　快速本土化
一　国际局势骤变
二　加快本土化进程
三　赈灾施善?战区工作
第六章　抗战时期的服务
一　服务军人
二　救济活动
三　庇护进步青年
第七章　内战期间的努力
一　恢复与重建
二　新的使命与行动
三　深陷困境
第八章　结语
附录一：中国青年会全国大会一览表
附录二：北京青年会主要外籍干事名录
附录三：北京青年会主要华籍干事名录
参考文献
后记