从1861年起，英、德、俄、法、日相继在汉口辟设租界。80多年间，屈辱与机遇并存，挑战与崛起交织，演绎出一幕云谲波诡、风云激荡的历史活剧。
本书以严谨的志书体例，条分缕析，叙介了汉口五国租界的经济活动、政治体制、文化事业、市政建设及社会生活等基本概况，构建了汉口租界富于历史纵深感的全方位图景，充分诠释和深入阐发了租界兼具侵华基地和西方文明示范窗口的双重性，不仅具有极高的学术价值，而且达以“存史、资治、教化”之功效。全书 116万字，随文图片240幅，篇幅宏大，内容详尽，填补了国内汉口租界研究领域的多处空白，实为武汉近现代史和中国租界史研究的一项重要成果。