在中国古代散文创作的历史长河中，强调文以载道，翼赞教化作用的正宗古文，一直居于为人注目的主流地位，而富有审美情趣的纯文学散文——小品文，尽管在散文园林中如“盆山蕴秀，寸草函奇”(《刻苏长公小品序》)，其中蕴藏着许多品类 “幅短而神遥，墨希而旨永”(《文娱序》)的珍奇佳构，却历来不被选家所重视。这不能不说是中国古代文坛的一种奇怪现象。这种现象产生的社会历史原因固然是多方面的，但其中主要一条大约同儒家传统的关心治道、解明伦理、偏重在质的文学观分不开。在这种文学观的影响之下，当然散文愈是能载儒家思想之道，明封建道统之理，则愈有价值。