本书分为七部分，一共十九章，详细内容有前奏：寻梦、第一部中日大斗法、陷阱与错觉、东京：说干就干、北京：和战两歧；第二部朝鲜的碰撞、不宣而战、淮军：浙去辉煌；第三部黄海大战、决战时刻、一半是海水，一半是火焰、围剿李鸿章；第四部部辽东喋血、崩塌的江防、洞开的门户、死城；第五部台前幕后两彷徨、不治之症、换个军牌、烽烟再起威海卫、分裂的土地；第六部最后一战、围困、北洋挽歌；第七部屈辱和平、别无选择、屈辱的