本书在对世界美学史进行批判思考的基础上，吸收中国古代美学精华和西方最新美学成就，按照当代学科体系要求，重新建构美学原理体系。对重要美学难题，如美的本质、审美过程、美的基本类型、美的文化模式、美的人类学起源、美的宇宙论根据等，都有新的思考和精论。本书把高深的问题放在具体的审美和艺术中讲解，在讲解具体审美和艺术时又上升到理论的高度。