本书以洛克菲勒家族几代人的生平和业绩为中心线索，描述了洛克菲勒家族的权势和财富：老洛克菲勒凭借他的冷酷和谋略，垄断了美国石油业；小洛克菲勒为改变父亲“吸血鬼”形象，大力兴办慈善事业，着力栽培政治代理人；而洛克菲勒第三代中则出现了政坛明星、金融巨头、工商业领袖。同时，书中围绕该家族的经历，还展现了美国现代史上众多风云人物的风姿。