许多读者都非常喜欢阅读和欣赏毛泽东手书的古典诗词，那是美的享受。但又常常苦于草书的难以识辨，尤其是那些不常见的作品，不易弄懂其内容含义和艺术成就，也很难理解毛泽东何以喜欢这些诗词。本书就是针对读者的需求，精心编选了毛泽东手书的古典诗词，简要地介绍了诗词作者的生平，注释诗词中难懂的字词、典故，解说诗词的写作背景、思想内容及艺术技巧，介绍毛泽东对一些诗词的欣赏和评价，帮助读者更好地阅读、理解和欣赏。
本书共选毛泽东手书的古典诗词一百三十件，从魏晋至清代，包括了小说、戏曲中的精彩诗篇和唱词。在编排上，以原诗词作者的先后顺序排列。对生活于朝代交替之际的作者，按其活动的依归、主次分列不同朝代。