《中国近代史(1840-1949)》是应公安部的要求编写的。公安部决定在全国公安民警中开展读书活动，制定了首批出版包括《中国近代史（1840-1949）》在内的十一本书的出版计划。我应邀并且接受了为良警编写一本通俗、简明的中国近代史的任务。党中央多次号召在全体人民中进行爱国主义教育，提高人民群众的精神文明素质，学习中国近代史是最有效的途径之一。现在公安部决定在公安系统首先发起学习包括中国近代史在内的学习活动，是对我国国家机器的一个重要部门的全体工作人员进行爱国主义教育、提高文明素质的一个重要措施。