1945年生于甘肃武山，1968年毕业于兰州大学中文系，1981年毕业于中国社科院研究生院宗教学系，或哲学硕士学位。1987年从中国社科院世界宗教所调四川大学宗教学所,现任研究员、博导。兼任成都市政协委员、中国佛教文化研究所特邀研究员、河北禅学研究所副所长。

《佛教格言》从四百多种佛典中精选出约一千八百余条警句偈颂，分二十二类，按佛教教义体系的线索排列，旨在用准确、精炼的语言表述佛教教义。这些格言都是佛典中最精彩、最具概括性的语句，短小精悍，内涵丰富又都明白易懂。读者可由此较快地掌握佛法的要义，如有志于佛法的修学，还可以由此树立对佛法的正知正见，并以之为路标进一步深入佛法的堂奥。全书以汉语系佛典为基础，也博采了藏传、南传佛学的精华。