作者歸納出北京街巷命名的規律性，並從中介紹中國特有的風土民情及其趣事，瞭解古人生活的智慧。

历史文化名城古都北京，街巷地名非常繁多，但亦有一定的规律，即与自然界、动植物、生活饮食、服饰用品、方位数目、人体等密切相关。
与自然界天地日月、山河井池，风雨冰雹等相关的街巷地名，如天坛路、地安门大街、日坛路、月牙胡同、山门胡同、泡子河东巷、三眼井、北池子、风氏园（故址在宣武门外南下洼“封氏园”）、甘雨胡同、冰洁胡同、雹子胡同等。
与动植物、飞禽走兽、花草树木、瓜果蔬菜等相关的街巷地名，如孔雀胡同、鸟儿洼（故址在地安门外鼓楼东）、鸽子房、虎坊桥、马甸、驴市口、羊肉胡同等；花市、花园路、芳草地、西草园、槐树街、椿树巷、木樨地、木楼村、果子巷、豆芽菜胡同等。
与生活饮食、服饰用品等相关的街巷地名如包子、醋儿、炒豆、茶叶、烧酒、菜帮、官帽、卫衣、皮裤、胭脂、绒线、手帕、帘子、轿子、碾儿等胡同。
与方位东西南北、前后左右、奇偶数等相关的街巷地名，如东四、西四、北新桥、南小市（故址在三里河东，又名东小市）、前门（即正阳门）、后门（即地安门）、左安门、右安门、三里河、八面槽、千儿和五老胡同等。
与人体相关的街巷地敬，如大耳、四眼井、抄手、心尖、穿心等胡同。
老北京城还有其他类别的一些街巷地名，这里就不一一列举了。