本书所称的古宅名第，无论是古老民居，学是名门望族的居府、会馆，统属房屋建筑的范畴，而正是这些建筑给人类提供了栖身、生活之所和精神寄托的家园。“宅者，人之本。人以宅为家，居若安即家代倡吉”。人因宅而立，宅因人而存，人宅相通，感立天地，让宅为生活增添活力，让居住为人生加彩，讲的就是人居环境、“天人合一”，人和环境的互依互存、互助互补。一方水土养一方人，这就是人与社会、人与自然和谐共生的最佳境界。
本书着意诠释扬州城与扬州人的文化意义，着重解读扬州历史文化名城甩的精神与物质方面的内涵，并由此生发出对扬州更深刻的认识，以理解扬州文化的走向，从而为扬州的现代化建设与社会进步提供参考。