关于前东欧社会主义国家政局剧变的原因，可以从不同的角度加以探讨。然而，有一点几乎是毋庸置疑的，即产生于这些国家内部的某些思潮是催动东欧剧变的思想理论先导。
在这当中，东欧“新马克思主义”理论及其产生的影响尤其值得关注和研究。东欧“新马克思主义”是一股以“人道主义马克思主义”自我标榜并对现实社会主义持批判和否定态度的思潮。其主要代表包括：前南斯拉夫的“实践派”、前捷克斯洛伐克制 “存在人类学派”、匈牙利的“布达佩斯学派”等。这些流派及代表人物都曾活跃在各自国家的理论舞台上，并对现实社会生活和政治生活产生了广泛的影响。