八仙是我国民间流传甚广的道教故事中惩恶扬善、抑富济贫的八名得道仙人。八仙传说甚早，唐代已有《八仙传》，但其中姓名尚未固定，至明代吴元泰小说《东游记》始定八仙为铁拐李、渗钟离、张果老、吕洞宾、蓝采和、韩湘子、曹国、何仙姑。
人们为了求得祥和安康，常把八仙于庭堂、门楣或悬挂于中堂，还融化到生活中，出现了八仙桌、八仙楼等等。历代画家对这一题材产生着浓厚的兴趣，如元代的颜辉，清代的任伯年、黄慎、闵贞，以及近代的李霞、齐白石、黄羲等，都曾经他创作过八仙题材的作品。他们以画家敏锐的思维和对八仙真挚的情感，展现着自己的艺术才能，描绘着八仙不拘世俗的狂傲性格、神通广大的回天奇功、抑富济贫的散仙风骨、不畏强权的放浪精神，将八仙从虚无缥缈的仙界拉回到人间。