《西部土地资源保护基本知识》内容简介：2000年西部地区的土地利用率为66.5％，低于全国73.0％的平均水平；土地垦殖率为7.2％，而全国的平均垦殖率是13.5％；国内生产总值1.66万亿元，占全国的18.6％，每公顷土地的国内生产总值为2463元，而全国每公顷土地的国内生产总值是9404元。西部地区土地资源的开发利用程度较低。
由于自然与社会经济条件等方面的原因，过去西部土地资源的开发利用中，缺乏土地资源的保护意识，大量的陡坡土地被开发。1996年的全国土地利用变更调查的资料表明，西部地区大于25度的坡耕地为475.60万公顷，占西部地区耕地总量的9.8％，占全国610万公顷坡耕地总面积的78.0％。正是因为西部地区的坡耕地比例大，水土流失也较全国严重。近几年来，西部地区的牧草地和耕地减少量十分巨大，在1997-2000年间分别减少213.37万公顷和111.32万公顷。