北京城里的猫儿匿胡同里新开的一家普通餐馆“撷萃楼”，推出了号称“天下第一菜”的祝家菜。菜肴或以戏为名：水漫金山、断桥相会、四郎探母、火烧赤壁、……，或以典故为名：千金一笑、乐不思蜀、……或以画为名：文长牡丹、板桥墨竹、罗聘鬼趣、……。
小说在中国饮食文化的悠悠韵味中，讲述了神奇厨师柳德承的故事。而在柳师傅的故事里，又藏着另一段传奇：抗日战争时期，有一位精于烹饪、长袖善舞的祝三小姐，在上海滩独力经营着一家餐厅——“豪妮梦”。……