本书是上海市哲学社会科学“八五”规划重点课题《上海企业发展趋势研究——近代上海工业企业发展式及其盛衰比较实证分析》的最终成果。这项课题以近代上海民族资本工业企业为研究对象，运用实证分析的方法，探讨这些企业发展变化的趋势，是迄今为止学术界第一本从总体上论述近代上海民族资本工业企业发展及其规律性的著作。本书的内容包括序、前言、绪论、近代上海工业企业的产生与发展、企业组织发展模式的变化趋势、企业发展的规模效应、企业的市场活动及其在竞争中的发展、企业发展与内部环境的改善、外部环境与企业发展对策、近代上海工业企业发展的历史评析、参考文献。