我们的社会，包括其教育系统和知识生活，的一个特征就是两种文化的分裂——一边是艺术或人文学。这一现象有很长的历史，但直到斯诺在1959年作里德演讲时才把它鲜明地提了出来，并凡此开始了现今在媒体上仍热烈进行的公众讨论。《两种文化》及其续篇《再看两种文化》（斯诺四年后对一些争论的反应）在重新出版之际，由斯蒂芬·科里尼为此写了导言，为我们勾画了这场争论的历史和来龙去脉，以及其意义与后续影响。