本书着重介绍了环境与人类文明的依存关系，文明历史进程中环境观念的演变，科学技术所派生的环境污染、生态破坏、人口爆炸、资源枯竭等人口资源环境问题，科学文明对自身缺陷的反思，绿色文明理念的兴起，生产生活方式的转变，以及环保体制与政策框架。具体内容包括古文明兴衰的环境因素，化学、物理、生物等污染类型、问题和危害，可持续发展理论，绿色政治的出现，清洁生产与绿色贸易壁垒，环境管理的理念，体制和政策的沿革等等。
本书适用作高校各专业学生的环境文化素质教育用书，也可供人文社科工作者及有关管理人员参考。