作物栽培学、耕作学等农学课程既是农业专业学生的专业课，也应该是非农学专业学生的重要基础课。但在以往的教材建设中，由于大多是以课程为单位进行的，因此往往仅注重于其内容的深入和详细，而缺乏必要的背景知识和横向知识，特别是综合性知识的介绍，所以有关教材通常只适合于专业学生使用，而很难为其它专业学生使用。本书的对象主要是非农学专业学生，因此强调的是综合性和农学基础知识和原理的介绍，对于具体的生产问题和技术问题可参考本教材所引的其它专业书籍。同时，本书概述了一些有关种植业的历史、现状和将来，以及人口、粮食、环境和生态方面等的知识，因此也可作为农学专业学生的参考教材或作物栽培学等的总论教材使用。