本着全面反映2002年高等教育研究状况的原则，该书首先对2002年高等教育研究领域的所有文献进行了检索，接着分门别类进行整理，择其主要观点撰写摘要。最后，在梳理1999年扩招以来高等教育改革与发展面临的一些主要理论与实践问题的基础上，形成了本书的编撰框架。在编撰的过程中，力求客观地再现研究者的研究成果，充分展示由于研究角度不同而形成的不同研究结论及其持论的依据，提示研究达成的共识和取得的进展。
　　本书立足于为高等教育研究者和实践工作者直接服务，定位是一本工具书，为此我们每个研究专题后附有文献索引，以便于读者使用和参阅。