本书从十个方面论述了在全面建设小康社会中，精神文明建设的主要内容和目标。在此基础上，作者根据党的十六大报告提出的关于精神文明建设和文化建设的宏伟目标和战略部署，指出全面建设小康社会的精神文明建设，是一个系统工程。怎样认识和把握这个系统工程？作者提出要注意认识和把握它的整体性、联系性、渐进性、阶段性、长期性、多样统一性。例如关于渐进性，作者指出，全面建设小康社会的精神文明建设不是一蹴而就的。不能设想在较短的时间里完成这个系统工程，更不能设想不通过艰苦扎实的工作，就能建成高度的精神文明。应该看到，精神文明建设有自身的规律性。企图跨越甚至违反这个规律性，人为地在精神文明建设中拔苗助长，甚至弄虚作假，只能是欲速则不达，会给精神文明建设带来损害，这是不可取的。在精神文明建设中，要坚决反对形式主义、官僚主义。要坚持党的思想路线，解放思想、实事求是、与时俱进，扎扎实实地工作，使精神文明建设一步一个台阶，更上一层楼。