新西兰的面积要比那些波利尼西亚人的老家大得多，而且气候不像那些靠近赤道的小岛那么热。新西兰主要南岛和北岛两个岛屿组成，当中隔着库克海峡。北岛气候温暖而且雨量充沛，有着众多的海湾和半岛。北岛还有大片的平原，这里土地肥沃，布满森林。与世界许多国家的现代化进程相比，新西兰的现代进程具有它自己的显著特点：最初进入这个岛国的移民定居者不是寻找黄金珍宝的冒险家，不是追求宗教自由的避难者，他们也不是被遣关流放的罪犯。新西兰的现代化过程无疑有着多种参考价值和启示意义。即使从发达国家整体来看，新西兰的现代化过程也具有明显的重要性。这个国家产生过一些解决重大社会与政治难题的新思想和新政策，并因此对国际社会的健康发展具有一定的借鉴意义。