为逃脱纳粹的魔掌，犹太人瓦尔特一家来到肯尼亚一个偏远的农场，刚开始，妻子耶特尔很不适应那里落后的生活，时时刻刻想返回故国；瓦尔特虽已对德国死心，但仍念念不忘自己失去的一切。只有他们的女儿蕾吉娜对当地的生活处处存有好感和好奇，尤其与家仆奥沃尔无话不谈，相处十分融洽。由于对新生活认知的差距，夫妻间的间隙也逐渐扩大，此时耶特尔认识了同胞马丁，两人微妙的感情也就此滋生。二次大战结束，瓦尔特得到了祖国律师的职位，正当他欣喜欲狂地急着返回德国时，却发现耶特尔和蕾吉娜已经完全融入了当地的生活，她俩会舍弃这里的一切随他返回德国吗？耶特尔和马丁的关系又将如何……
德国著名导演林克斯根据本书改编拍摄的同名电影，荣获75届奥斯卡“最佳外语片”和2003年德国柏林电影节“金熊奖”等五项大奖。