本书分为七个部分。第一部分是作者任耶鲁校长时确立的长期和近期目标。第二部分为每年作者对新生的讲话，每次讲话作者都鼓励这些天才的年轻人最大限度地利用他们在校学习的机会。第三部分描述了大学如何通过通识教育、掌握科学知识、投资于所在社区，以及扩展我们的全球视野而为社会作出贡献。第四部分 收录了作者每年对毕业生的告别辞，呼吁他们将所学用于助益他人，贡献于社会、国家及世界。
在本书第五部分，讨论了过去十年中耶鲁用以改善自身的一些战略。还收录了一系列更为个性个的言论，赞颂作者所推重的学院、教师和传统。在第七部分，作者回到了自己作为经济学教授的本行。述美国工业的竟争力。