石文化是人类最早最久的文化。人类生活的最早阶段便和石不能离，在发明金属材料前的二三百万年间，就是漫长的石器时代。从器用至装饰、赏玩，均以石为材料。原始人类的图画和文学符号是镌刻在石壁上的，最早的礼器是石刻的圭臬斗柄；言乐器，石是古代的八音之一；石可验天象，谚有“础润而雨”及“风欲起而石燕飞”；石可作符玺，合璧分牒以昭信。要之，石与人类文明同步。
顾鸣塘此书虽非历代文人爱石蓄石之专史，然采撷古来文化名流耽情此道之佳话轶闻差备，可觇见文化风习；虽非志石品之专书，但对奇石之品质产地，叙录亦颇详赡，因专注赏玩，故文房砚具如端溪歙石、印章佳石如寿山青田皆不与焉。