本辑的主题是论述民族学的基本理论及其所衍生的各种观点。内容可分为三大部分：一、系统论述西方人类学中的两个基本观点——文化和文化变迁；二、介绍美国《国际社会科学百科全书》中关于世界人类学各流派的研究范围、论点和研究方法；三、介绍苏联民族学家在《苏联民族学》杂志上展开的有感民族学大讨论的重要文章及关于民族学需要改革的新观点。