本书论述政策、制度和技术因素在农业发展中的作用进行了较全面的论述，创造性地将气候作为一个重要变量引入农业产出增长模型，以江苏棉花为实证材料运用规范的经济学方法系统地分析了农业产出增长源泉。研究内容涵盖产出增长的土地、资金和劳动等直接因素，政策、制度和人力资本等间接因素以及地区布局结构调整因素三大类，合作化、集体化、分户化和家庭承包4个农村经营管理体制截然不同时期的产出增长特征得到较好揭示。专著回顾棉花产业发展历程及其相关政策、制度、技术变化进程，估算棉农因政府低价收购棉花造成的福利损失，构造由品种产量指数和栽培技术指数构成的棉花生产技术指数，较完整地收集和梳理了建国以来棉花品种、栽培、成本、收购、价格、制度和气象因子等方面数据，适合农业经济研究者、棉花生产经营者和行政管理人员阅读。