本套书记述了永定河形成、发展及与北京的关系；选编了五篇民国时期有关北京(北平)地区的水利规划资料；从保护、建设京城水系出发、以水系历史文化为切入点，系统地记叙了与北京城形成、发展密切相关的城市水系演变过程，阐述了新中国成立后，开源引水和建设改造城市水系取得的成就和不足，提出了规划建设的设想。