《云南工业史》在大的结构体系上系由七章、五个时段构成，即第一章为远古时期的石器时代；第二章为青铜时代，朝代跨度大约从战国至西汉末；第三章进入铁器时代，朝代跨度从东汉至宋（包括整个南诏大理时期）；第四章至第五章为元明清时期；第六章至第七章为近代部分。在内容结构上，则力图在对不同时段其社会生产组织方式与经济条件变化之背景进行大致把握的基础上，来廓清不同时代其工业各部门得以发生变化的原因及动力，再由此而展开对整个工业部门分门别类进行具体的研究。