本书系统阐述了土壤及河、溯、海不同水体和沉积物（岩）中粘土和有机质的组成特征，表明土壤、水体和沉积物（岩）中的有机质绝大部分都是以不同方式与粘土综合，以有机粘土复合体的形式存在。有机粘土复合体的形成和分布对有机质的富集和沉积有极重要的作用。用有机粘土化学观点阐述了地层条件下烃源岩不同粘土组分的催化特性对有机质生烃影响、烃源岩粘土矿物成岩作用与有机质生烃反应的成因联系，表明有机粘土化学应是导致烃源岩蒙皂石成岩变化和有机质生烃的内存原因，烃源岩粘土的催化活性大小是决定烃源岩生烃潜力大小的关键。
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