“如来佛”是中国民间的习称，即佛国第一大神、佛教教祖释迦牟尼佛，或称智者释迦牟尼。作为历史人物，作为世界级伟人，彻底识破人生的释迦牟尼以其拯救人类的伟大胸怀和极富生命力的人生哲理学说，而深受人们景仰，名垂千古；他所创立的佛教，成为世界三大宗教之一，流传两千五百余载而不衰，信众亿万，大德累千，对人类文明特别是东方文明作出了不可磨灭的巨大贡献。 释迦牟尼生活的年代（约公元前565年～前486年）与孔子（公元前551年～前479年）同时，这两位东方圣哲都以他们博大精深的思想闻名于世，而释迦牟尼作为佛教这一世界性宗教的创始人，他的生平事迹更富有浪漫传奇色彩，历史事实与神话传说纠缠在了一起。 现在让我们拿开如来佛头顶上那神秘的“神”的光环，看一下作为人的释迦牟尼的本来面目。