杨虎城曾和张学良一起以大无畏的勇气发动了震惊中外的“西安事变”，也因此被蒋介石囚禁了12年。1949年9月，杨虎城在重庆被秘密杀害，同时遭难的还有他的子女及副官、秘书一家共8人。
这位最早要求抗日的将军未能实现在战场上杀敌卫国的宿愿；也使这位孙中山的信徒未能在中国走出一条实现民主、自由、富强的道路，在这个意义上讲，他是一个悲剧人物。但从另外的角度看，他又是一个深刻影响历史的成功者。
正像他自己说的：“我这一生只做了这四件事，其他不足道也！”他未酬的壮志，由他的部属、后人和无数热爱中国，追求民主、自由的人们所继承。