唐朝灭亡后，在中原一带相继出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代。史称“五代”。五代存在了五十三年，共更换了八姓十四君。
五代多武夫。五代多俗臣，他们抹杀仁义道德、败坏三纲五常。随处可见子弑父、兄杀弟、君戏臣、臣反君的历史闹剧。值得我们思索的是：一方面。五代的武夫背信弃义、刀光剑影，人民生灵涂炭；另一方面，五代时期的官僚贵族和士族文人又崇尚奢靡、追求绮丽，着力于消闲，热衷于情致，沉湎于情色。从而形成了极其强烈的对比。可以说，君臣无纲常、武将无仁义、文人无傲骨是这个时期最鲜明的特点。正如国学大师钱穆所言。五代是中国历史上最乱、最无耻的一个时代。