本书是一本从社会—经济—自然复合生态系统角度研究农村聚落的综合性著作。在分析农村聚落生态研究的目的、意义、研究进展的基础上，系统地阐述了农村聚落生态学的研究对象、研究内容及其学科理论基础，探讨了农村聚落生态系统的结构、功能，物质循环、能量转换、生态演替、稳定性评价、生态系统预警、生态类型划分与生态区划等理论与方法问题。同时还系统论述了农村聚落生态规划、生态建设、生态管理和生态聚落建设等一系列重大实践问题。它既是一本将自然科学与人文科学相结合系统研究农村聚落的理论与方法论著作，又是一本在大量的野外工作和社会调查基础上将生态学理论紧密联系“三农”问题实际的著作。
本书对于从事农村研究的地理、生态、环境、资源、国土等学科的科技人员和大专院校师生以及从事农村工作的实际工作者具有较高的参考价值。