中国的传统社会是一个“熟人社会”，其特点是人与人之间有着一种私人关系，人与人通过这种关系联系起来，形成一张张关系网。背景和关系是“熟人社会”的典型话语。民间“熟人好办事”的说法，正是对“熟人社会”的一种朴素表达。 在“熟人社会”中，大家常年甚至世代生活在一起，整日“低头不见抬头见”，若为损人利己之事，必招致对方的记恨和大伙儿的谴责。 但是由于社会变迁、人口流动，我们渐渐进入了一个“陌生人社会”。在越来越大的社会空间里，人们成为陌生人，流动性大，一个人干了坏事，转眼就消失在茫茫人海，对方难以对他实施报复。所以社会上一些人招摇撞骗，一度让人感到诚信崩溃。
　　一个人要获得别人的信任，其前提是自己要诚信，别人的信任是对自己诚信行为的最好奖励。如果自己不诚信，就不能指望别人信任自己，实际上得不到别人的信任也是一种惩罚。在这个意义上讲，诚信不仅是一种美德，而且是对一个人做人、做事的基本要求。